Eli Adler, un pédopsychiatre passionné, s'occupe de chaque patient avec une grande empathie. Cependant, dévasté par la mort inattendue de sa femme, Lynn, il envisage de prendre sa retraite. Tout change lorsqu'il fait la connaissance de Noah, un garçon de huit ans en difficulté, nécessitant son aide. Ce qui débute comme un cas banal devient rapidement une enquête déconcertante. À chaque nouvel indice, la perception de la réalité d'Eli est remise en question.
Quand le passé et le présent ne font plus qu'un
La série plonge les téléspectateurs dans un univers mystique, voire surnaturel dès le premier épisode. L'aspect captivant de la série et de la relation entre Eli et Noah est renforcé de manière significative par les jeux de lumière, les décors, la musique et la mise en scène.
Eli (incarné par Billy Crystal) est hanté par la mort de sa femme Lynn. Il a régulièrement des hallucinations de cette dernière, qui semble être l'incarnation de son subconscient. L'interprétation de ces scènes évoque brièvement celles observées dans Perception, lorsque Daniel Pierce avait des hallucinations de Natalie, son ancienne campagne. Eli souffrait-il d'une pathologie qui lui ferait avoir une perception de la réalité altérée comme Daniel Pierce? À ce stade de la série, il n'y a aucun diagnostique qui a été posé sur la condition du médecin, mais ce n'est pas une hypothèse à écarter, car au fur et à mesure des épisodes, il est évident qu'Eli n'est pas un narrateur fiable.
Deux éléments essentiels sont mis en avant dans les premiers épisodes de la série : la cabane dans les bois et la représentation d'un liquide (eau ou sang). Eli semble entendre constamment des gouttes d'eau qui tombent. Bien que les premiers indices pointent vers un traumatisme causé par la mort de sa femme, les derniers épisodes, eux, incitent à avoir une réflexion différente.
Eli semble se fier exclusivement à la science pour comprendre le monde qui l'entoure, mais il sera confronté à un obstacle lorsqu'il ne parviendra pas à justifier certaines situations par la logique.
Remise en question de la science
Eli réalise que les visions de Noah et les siennes sont interconnectées, ajoutant une couche supplémentaire de mystère à l'histoire. En effet, dans l'une de ses hallucinations, Noah le poignarde. Par la suite, cette scène est illustrée par Noah qui éprouve une grande culpabilité due à ses actes. L'interconnexion des deux personnes est telle qu'Eli dit se sentir parfois dans le rêve de Noah.
La foi d'Eli en la science ne sera pas ébranlée uniquement par ces hallucinations. Effectivement, le pédopsychiatre découvre que Noah possède des connaissances sur un des livres pour enfants de sa femme. Cela le pousse à s'interroger sur la relation qui pourrait exister entre le garçon et Lynn. Lorsqu'Eli réalise que la cabane dans les bois, qui paraît être le point central de leurs hallucinations, est également présente sur les dessins de femme et sur une photo placée sur son réfrigérateur, les téléspectateurs sont plongés dans le monde surnaturel.
Quand Noah déclare qu'ils sont les personnages du dessin de Lynn, le mystère autour du lien qu'il y a entre les personnages s'amplifie. Dans l'illustration, ils sont entourés de neige. Selon Noah, ils sont à la recherche de leur ami. De quel ami s'agit-il exactement ? L'ombre ne sera pas levée sur cette information pour le moment.
L'intensité des hallucinations d'Eli et Noah augmente progressivement au fil des épisodes. Cette fois-ci, Noah et Eli ont la conviction qu'un ver se cache sous la peau de Noah. Eli réalise rapidement que l'ancien petit ami de Lynn, Benjamin Walker, croyait également posséder des vers sous la peau. Une similitude dans le profil des deux personnages s'établit alors : ils souffrent tous les deux d'hallucinations, ont eu les mêmes symptômes dans leur délire, et ils ont tous les deux peur de la maison dans les bois. Elli réalise que les similitudes entre les personnages ne se limitent pas à cela, lorsqu'il se remémore avoir été le médecin d'astreinte qui s'est occupé de Benjamin lorsqu'il était hospitalisé.
On peut se demander avec qui Noah entretient réellement une relation. Lynn ou Benjamin l'ont-ils possédé ? Quand Noah affirme connaître les actes qu'Eli a commis et qu'Eli lui dit que ce dernier lui a causé du tort, au nom de qui parle-t-il alors ? L'épisode 6 crée une nouvelle incertitude chez les téléspectateurs en révélant des aspects du passé du médecin.
Conclusion
Before se construit autour de plusieurs personnages dont le destin est lié à un incident tragique. Tous les épisodes révèlent un peu plus du passé de ces personnages, dévoilant des mystères et des traumatismes cachés. La série incite les spectateurs à méditer sur leurs propres vécus et comment le passé peut affecter leur présent. Une série qui parvient à se distinguer des thrillers conventionnels, qui pourrait surprendre plus d'un.
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